满清末年，汹涌的农民起义充斥整个华夏大地，其中最为著名的代表便是洪秀全、杨秀清等人领导的太平军。自1851年金田起义起，由于民心所向、所向披靡，太平军迅速攻陷了满清的半个江山，到建都南京时，其势力已经能与满清分庭抗礼。若非内部斗争，到底是满清王朝灭掉天平天国，还是太平天国灭掉满清王朝，实未可知也！
同室操戈，手足相残，其危害是非常巨大的。天京事变的发生，东王杨秀清死了，北王韦昌辉也死了，翼王石达开逃了。太平天国的整个实力遭受了重大的损失。同时，其内部的嫌隙也愈发加剧，为后来天京城破，太平天国灭亡埋下了炸药桶。
清同治三年（1864年），太平天国宣告正式灭亡。一场历史上规模空前的农民起义，就这样亡在了自己人手里。随后，满清军兵对太平天国分散在各地的残部围追堵截，势要铲草除根。太平军残部眼见在华夏大地是待不下去了，于是便有了远渡重洋、逃生海外的想法。